Antiguos oficios en Sicilia

La vida del hombre se caracteriza por el trabajo que, según la civilización y el momento histórico, asi como también el territorio al que pertenece y los recursos naturales con que cuenta, se rodean de particularidades singulares sobre las cuales se fundan la economía y el comercio local. Especialmente en el pasado el trabajo se expresaba en forma de oficios ligados a la artesanía, con secretos transmitidos de padres a hijos, en pequeñas empresas familiares, a los productos de la agricultura y de la pesca, a los transportes con carros o caballos, o también como pequeño comercio callejero de puesto fijo o ambulante por los pueblos de la región. Algunos oficios acompañaban el folklore de las sagras pueblerinas en ocasión de las fiestas más importantes, otros en cambio, ayudaban a las necesidades cotidianas de los transeúntes, como el "acquaiolo" o los vendedores de carbón puerta a puerta, o de los productos de campo ofrecidos por los productores a los consumidores con vistosos carros. Un lugar a parte merece el oficio de "puparo" (titiritero) , ligado al teatro de origen remoto en el cual el artista no sólo es el creador de los personajes, sino también intérprete de historias extraídas de las Chanson de geste o de los poemas sobre caballeros.

A nuestro parecer también estos antiguos oficios forman parte de la historia de las tradiciones sicilianas. Muchos de ellos han desaparecido del todo o se han vuelto extraños, suplantados por el progreso y la industrialización, la cadena de montaje y las tecnologías más sofisticadas, o bien por otras costumbres de vida llegadas desde el extranjero, por consumos distintos, donde para calmar la sed, el agua fresca y el "zammù" (agua con anís) fueron sustituidos por las gaseosas. Los jóvenes de hoy no conocieron jamás al "acquaiolo", el "conciabrocche", los "salinari", los "pastai", los "arrotini", los carreteros, las mujeres dedicadas a salar las anchoas, la "pilucchera" que iba a peinar a las clientas casa por casa, sólo para recordar algunos oficios de antaño. Es por eso que como espejo de costumbres más simples, de ritmos más aplacados, si bien no privados de cansancio y pobreza, donde la fiesta llegaba como ansiada pausa a las labores cotidianas, hemos pensado de proponer con imágenes algunos de los más significativos oficios de ayer difundidos en Sicilia, porque retenemos que también este pasado es patrimonio de hechos para recordar, un "cómo éramos" pacatamente pintado de nostalgia o de alegre sorpresa al notar los cambios que el tiempo nos marca en los usos y costumbres de los pueblos. La documentación es presentada a los fines de ofrecer un resumen bastante significativo, si bien no completo, de los antiguos oficios de Sicilia y un cuadro sincero de la vida de ayer, especialmente de las clases sociales más humildes, que no significa sugerir penas, sólo un testimonio en el cual se refleja la historia y la evolución de nuestra tierra y nuestra gente.

Concetta Greco Lanza

Extraído y adaptado del libro "Sicilia in Festa" Ed. Greco. Traducción y adaptación: Ulises Rossi